• Печать

Что едят змеи

Многим из нас наверняка было бы интересно узнать, что едят змеи, как они едят и как им удается заглатывать добычу, во много раз превышающую их собственные размеры.

Ответ на вопрос «Что едят змеи?» не может быть однозначным, потому что их «рацион» зависит от того, к какому виду они относятся и где обитают. Неизменно одно: сегодня науке известно более 3 тысяч видов, обитающих практически на всей территории планеты, и абсолютно все змеи – хищники. Змей, которые едят растительную пищу, в природе не существует.

Что едят змеи: основное меню

Змеи питаются самыми разнообразными представителями фауны, как позвоночными, так и беспозвоночными. Одни виды едят исключительно тех или иных животных, другие могут употреблять в пищу все, что поймают. В связи с тем, что змеи подразделяются на такое множество видов, перечислить все живые организмы, которые питаются эти пресмыкающиеся, сложно. Назовем только основные из них:

Вид пищи Примечание
Млекопитающие От маленькой мышки до небольшой антилопы – в зависимости от своих размеров и «кулинарных предпочтений» змея способна съесть практически любое млекопитающее. Однако животные со слишком высоким или широким в размерах телом этим представителям фауны все-таки «не по зубам».
Земноводные Лягушек, тритонов и всех остальных хордовых едят многие виды змей.
Моллюски В Америке и Азии обитает такой вид, как толстоголовая змея, которая питается исключительно моллюсками – улитками и слизнями.
Насекомые Отдельные виды змей могут питаться даже муравьями и термитами.
Птицы Змеи едят не только самих птиц, но и кладки их яиц, а некоторые змеи – и кладки яиц своих собратьев.
Рыбы Виды, обитающие в воде или на околоводных пространствах, охотятся в числе прочего и на различных рыб.
Пресмыкающиеся Пожалуй, самый интересный случай – когда змеи едят змей. Это встречается в природе довольно часто, и если одни виды, как обитающая в России медянка, лишь иногда едят подходящих по размеру гадюк или ужей, то другие, как бразильская муссурана, питаются исключительно своими родственниками, причем, ядовитыми.

National Geographic. Самые опасные змеи в мире

Как едят змеи

Глядя на этих пресмыкающихся, подчас сложно представить себе, как они способны поедать все, что движется, независимо от размеров «пищи». Все дело в необычном строении змеиных челюстей. Они свободно крепятся к костям черепа и потому очень подвижны. Зубы острые, загнуты назад и расположены несколькими рядами на костях, которые приводятся в движение особыми мышцами.

При захвате жертвы зубы одной челюсти крепко держат ее, а вторую челюсть змея как бы натягивает на добычу и постепенно продвигает челюсть вперед, то освобождая зубы, то снова вонзая их. Так змея проталкивает добычу в горло и далее в пищевод, который практически целиком состоит из мускул, что облегчает проталкивание пищи в желудок. Здесь добыча начинает перевариваться, чему способствуют очень насыщенные пищеварительные соки. Крупное млекопитающее может перевариваться в желудке змеи до четырех суток.

Интересный факт

Весь организм этого пресмыкающегося устроен так, чтобы змея беспрепятственно осуществляла свое питание именно таким образом – даже ее сердце может перемещаться по организму, чтобы избежать повреждений в процессе заглатывания добычи, грудная клетка отсутствует, а ребра способны раздвигаться. Ядовитые змеи предварительно убивают жертву, вводя в ее организм яд, а затем проглатывают ее. Неядовитые часто прибегают к удушению своей добычи, чтобы затем спокойно, не торопясь, заглотнуть ее. Однако нередко змеи проглатывают добычу, ничего с ней не сделав. Жертва, по мнению ученых, умирает мгновенно – от остановки сердца при сильном сжатии.

Случается и так, что в процессе заглатывания добычи змея понимает, что ей не под силу завершить начатое. Тогда начинается обратное действие, и после нескольких часов невероятного физического труда она способна отрыгнуть неудавшуюся жертву.

BBC: Удивительные змеи (цикл «Жизнь с холодной кровью»)